Американские ученые обнаружили, что дождевые черви могут ежегодно обеспечивать мировое продовольственное снабжение в объеме 140 миллионов тонн, включая 6,5% зерновых и 2,3% бобовых. Исследователи считают, что инвестиции в экологическую политику и практику в сельском хозяйстве, поддерживающие популяции дождевых червей и общее разнообразие почв, имеют решающее значение для достижения целей устойчивого сельского хозяйства.
Дождевые черви играют важную роль в формировании здоровой почвы и поддерживают рост растений во многих аспектах, таких как влияние на структуру почвы, поглощение воды, круговорот органических веществ и доступность питательных веществ. Дождевые черви также могут стимулировать растения к выработке гормонов, способствующих росту, помогая им противостоять распространенным почвенным патогенам. Однако их вклад в мировое сельскохозяйственное производство еще не был количественно оценен.
Для оценки влияния дождевых червей на производство важных сельскохозяйственных культур в мире Стивен Фонте и его коллеги из Университета штата Колорадо проанализировали карты численности дождевых червей, характеристики почвы и урожайность сельскохозяйственных культур, полученные на основе предыдущих данных. Они обнаружили, что дождевые черви обеспечивают около 6,5% мирового производства зерна (включая кукурузу, рис, пшеницу и ячмень) и 2,3% производства бобовых (включая сою, горох, нут, чечевицу и люцерну), что эквивалентно более чем 140 миллионам тонн зерна в год. Вклад дождевых червей особенно высок в странах глобального Юга, где они обеспечивают 10% производства зерна в странах Африки к югу от Сахары и 8% в Латинской Америке и Карибском бассейне.
Эти результаты являются одними из первых попыток количественно оценить вклад полезных почвенных организмов в мировое сельскохозяйственное производство. Хотя эти выводы основаны на анализе многочисленных баз данных северных регионов мира, исследователи считают, что дождевые черви играют важную роль в мировом производстве продуктов питания. Необходимо изучать и продвигать экологические методы ведения сельского хозяйства, укреплять всю почвенную биоту, включая дождевых червей, для поддержки различных экосистемных услуг, способствующих долгосрочной устойчивости и повышению жизнеспособности сельского хозяйства.
Дата публикации: 16 октября 2023 г.