Согласно данным Ассоциации производителей яблок США, урожай яблок в прошлом году в стране был рекордным.
В Мичигане успешный год привел к снижению цен на некоторые сорта и задержкам на упаковочных предприятиях.
Эмма Грант, владелица фруктового сада Cherry Bay Orchards в Саттонс-Бей, надеется, что некоторые из этих проблем будут решены в этом сезоне.
«Мы никогда раньше этого не использовали», — сказала она, открывая ведро с густой белой жидкостью. «Но поскольку в Мичигане стало больше яблок, и упаковщикам требовалось все больше времени на упаковку, мы решили попробовать».
Жидкость представляет собойрегулятор роста растенийОна и ее коллеги протестировали концентрат, смешав его с водой и опрыскав небольшой участок яблонь препаратом Premier Honeycrisp.
«Сейчас мы опрыскиваем яблоки этим средством в надежде замедлить созревание сорта Premier Honeycrisp, — сказал Грант. — Они краснеют на дереве, и когда мы заканчиваем сбор остальных яблок, они все еще находятся на стадии зрелости, подходящей для хранения».
Мы надеемся, что эти ранние яблоки будут максимально красными, но не перезреют. Это повысит шансы на их сбор, хранение, упаковку и, в конечном итоге, продажу потребителям.
Ожидается, что в этом году урожай будет большим, но меньше, чем в прошлом. Однако исследователи отмечают, что такое явление необычно для трех лет подряд.
Крис Герлах говорит, что это отчасти связано с тем, что мы сажаем больше яблонь по всей стране.
«За последние пять лет мы засадили яблонями около 30 35 000 акров земли», — сказал Герлах, который отслеживает аналитические данные Американской ассоциации производителей яблок, отраслевой торговой ассоциации производителей яблок.
«Вы же не станете сажать яблоню на месте яблони вашего деда», — сказал Герлах. «Вы же не собираетесь сажать 400 деревьев на акр с огромной кроной, и вам придется потратить много времени и усилий на обрезку или сбор урожая».
Большинство производителей переходят на системы высокой плотности. Эти решетчатые конструкции напоминают стены из фруктов.
Они выращивают больше яблок на меньшей площади и легче собирают урожай — то, что раньше приходилось делать вручную, если яблоки продавались свежими. Кроме того, по словам Герлаха, качество фруктов выше, чем когда-либо прежде.
Герлах заявил, что некоторые производители понесли убытки, поскольку рекордный урожай 2023 года привел к очень низким ценам на некоторые сорта.
«Обычно в конце сезона эти производители яблок получали чек по почте. В этом году многие получили счета по почте, потому что стоимость их яблок оказалась ниже стоимости доставки».
Помимо высоких затрат на рабочую силу и других расходов, таких как топливо, производители должны оплачивать хранение, упаковку яблок и комиссионные субсидии для продавцов в отрасли.
«Обычно в конце сезона производители яблок берут продажную цену яблок за вычетом стоимости оказанных услуг, а затем получают чек по почте», — сказал Герлах. «В этом году многие производители получили счета по почте, потому что стоимость их яблок оказалась ниже стоимости услуг».
Это нерационально, особенно для мелких и средних производителей — тех самых производителей, которым принадлежит множество садов в северном Мичигане.
Герлах заявил, что американские производители яблок консолидируются и привлекают больше инвестиций от частных инвестиционных фондов и иностранных суверенных фондов благосостояния. Он отметил, что эта тенденция будет только продолжаться, поскольку затраты на рабочую силу растут, что затрудняет получение прибыли исключительно от продажи фруктов.
«Сегодня на полках магазинов наблюдается большая конкуренция между виноградом, клементинами, авокадо и другими продуктами», — сказал он. «Некоторые люди говорят о том, что нам нужно сделать, чтобы продвигать яблоки как категорию товаров, не только Honeycrisp против Red Delicious, но и яблоки в сравнении с другими продуктами».
Тем не менее, Герлах сказал, что в этом сезоне производители должны почувствовать некоторое облегчение. Этот год обещает быть удачным для яблок, но урожая все еще гораздо меньше, чем в прошлом году.
В Саттонс-Бей регулятор роста растений, которым Эмма Грант опрыскала яблоки более месяца назад, дал желаемый эффект: он позволил некоторым яблокам дольше краснеть, не перезревая. Чем краснее яблоко, тем привлекательнее оно для упаковщиков.
Теперь она сказала, что ей придется подождать и посмотреть, поможет ли тот же самый кондиционер яблокам лучше храниться перед упаковкой и продажей.
Дата публикации: 10 октября 2024 г.