Существа, от черных медведей до кукушек, предоставляют естественные и экологически чистые решения для борьбы с нежелательными насекомыми.
Задолго до того, как появились химикаты и спреи, свечи с цитронеллой и ДЭТА, природа предоставила хищников всем самым надоедливым существам человечества.Летучие мыши питаются кусаками мух, лягушки – комарами, а ласточки – осами.
Фактически, лягушки и жабы могут поедать так много комаров, что исследование 2022 года выявило всплеск случаев малярии среди людей в некоторых частях Центральной Америки из-за вспышек болезней земноводных.Другие исследования показывают, что некоторые летучие мыши могут съесть до тысячи комаров в час.(Узнайте, почему летучие мыши — настоящие супергерои природы.)
«Большинство видов хорошо контролируются естественными врагами», — сказал Дуглас Таллами, профессор сельского хозяйства Т. А. Бейкера в Университете Делавэра.
Хотя этим знаменитым видам борьбы с вредителями уделяется много внимания, многие другие животные проводят дни и ночи в поисках и пожирании летних насекомых, в некоторых случаях развивая специальные навыки, чтобы пожирать свою добычу.Вот некоторые из самых забавных.
Винни-Пух может и любит мед, но когда настоящий медведь выкапывает улей, он ищет не липкий сладкий сахар, а мягкие белые личинки.
Хотя оппортунистические американские черные медведи едят почти все, от человеческих отходов до полей подсолнечника и иногда оленят, они иногда специализируются на насекомых, включая инвазивные виды ос, такие как желтые куртки.
«Они охотятся за личинками», — сказал Дэвид Гаршелис, председатель группы специалистов по медведям Международного союза охраны природы.«Я видел, как они выкапывали гнезда, а затем жалились, как и мы», а затем продолжали питаться.(Узнайте, как черные медведи выздоравливают по всей Северной Америке.)
В некоторых районах Северной Америки, пока черные медведи ждут, пока созреют ягоды, всеядные животные поддерживают свой вес и даже набирают почти весь свой жир, поедая богатых белком муравьев, таких как желтые муравьи.
Некоторые комары, такие как Toxorhynchites rutilus septentrionalis, обитающие на юго-востоке США, зарабатывают на жизнь, поедая других комаров.Личинки T. septentrionalis живут в стоячей воде, например, в дуплах деревьев, и поедают других более мелких личинок комаров, включая виды, передающие болезни человека.В лаборатории одна личинка комара T. septentrionalis может убить от 20 до 50 других личинок комаров в день.
Интересно, что, согласно статье 2022 года, эти личинки являются избыточными убийцами, которые убивают своих жертв, но не поедают их.
«Если принудительное убийство происходит естественным путем, это может повысить эффективность Toxoplasma gondii в борьбе с кровососущими комарами», — пишут авторы.
Для многих птиц нет ничего вкуснее тысяч гусениц, если только эти гусеницы не покрыты жгучими волосками, раздражающими внутренности.Но не североамериканская желтоклювая кукушка.
Эта сравнительно крупная птица с ярко-желтым клювом может глотать гусениц, периодически сбрасывая оболочку пищевода и желудка (образуя кишечник, похожий на совиный помет), а затем начиная все сначала.(Наблюдайте, как гусеница превращается в бабочку.)
Хотя такие виды, как палаточные гусеницы и осенние паутинные черви, являются родными для Северной Америки, их популяция периодически увеличивается, создавая невообразимый пир для желтоклювой кукушки, причем некоторые исследования показывают, что они могут съесть до сотен гусениц за раз.
Ни один из типов гусениц не доставляет особых хлопот ни растениям, ни человеку, но они дают ценную пищу птицам, которые затем поедают множество других насекомых.
Если вы увидите ярко-красную восточную саламандру, бегущую по тропе на востоке США, прошепчите «спасибо».
Эти саламандры-долгожители, многие из которых живут до 12–15 лет, питаются комарами-переносчиками болезней на всех этапах своей жизни: от личинок до личинок и взрослых особей.
Джей Джей Аподака, исполнительный директор организации по охране амфибий и рептилий, не смог точно сказать, сколько личинок комаров съедает восточная саламандра за день, но эти существа обладают ненасытным аппетитом и достаточно многочисленны, чтобы «оказать влияние» на популяцию комаров. .
Летний танагер может быть прекрасен своим великолепным красным телом, но это может мало утешить осу, которую танагер подбрасывает в воздух, уносит обратно на дерево и забивает насмерть на ветке.
Летние танагеры живут на юге США и каждый год мигрируют в Южную Америку, где питаются в основном насекомыми.Но в отличие от большинства других птиц, летние голуби специализируются на охоте на пчел и ос.
По данным Корнелльской лаборатории орнитологии, чтобы избежать укусов, они ловят похожих на осу ос с воздуха и после убийства вытирают жала о ветки деревьев перед едой.
Таллами сказал, что, хотя естественные методы борьбы с вредителями разнообразны, «жесткий подход человека разрушает это разнообразие».
Во многих случаях антропогенное воздействие, такое как утрата среды обитания, изменение климата и загрязнение окружающей среды, может нанести вред естественным хищникам, таким как птицы и другие организмы.
«Мы не можем жить на этой планете, убивая насекомых», — сказал Таллами.«Мелочи правят миром.Поэтому мы можем сосредоточиться на том, как контролировать вещи, которые не являются нормальными».
Авторские права © 1996–2015 Национальное географическое общество.Авторские права © 2015–2024 National Geographic Partners, LLC.Все права защищены
Время публикации: 24 июня 2024 г.